Omslag boek van Willem van Toorn uit 1998, pas verschenen boek van hem over Franz Kafka en prent van Jan Luyken in verzameld werk van Willem Sluiter.

Als in één weekend de namen van Willem van Toorn, Franz Kafka en Willem Sluiter – hier genoemd in omgekeerde volgorde van overlijden – samenvallen, heb je een verhaal. Bij mijn onderzoek naar dichter Willem Sluiter stuitte ik vorige week op enkele dichtregels van hem die Van Toorn in 1998 opnam in zijn boek Leesbaar landschap, waar ik in eerste instantie weinig mee dacht te kunnen doen. Alles wordt direct anders na berichten over het overlijden van Van Toorn op 31 mei en uitvoerige besprekingen juist vrijdag en zaterdag van zijn twee net verschenen boeken[1] van/over Franz Kafka, bij wiens honderdste sterfdag we vandaag (3 juni) stilstaan.

Wondermooi en ‘skrikwekkend’. Zo werd in Zuid Afrika de prent van de dood gezien van Jan Luyken in het verzamelde werk van Willem Sluiter.

Willem Sluiter (1627-1673) leeft in Zuid-Afrika voort in een oud Afrikaans gezegde, dat draait om het woord dood, wat niet deert bij deze verlenging. Iemand sien daar uit soos die dood in Sluiters (Iemand ziet eruit zoals de dood in Sluiters), luidt de uitdrukking, die te danken is aan een griezelige prent van Jan Luyken in zijn verzameld werk. Die toont de man met de zeis, naast een serie lieflijke taferelen.

Op Willem Sluiters geboortedag (22 maart) is ten kantore van Notaris Kraayenhof in Borculo de akte getekend voor de naar hem genoemde stichting. Van links naar rechts: voorzitter Peter Nieuwenhuis, penningmeester Eric Schutte, en secretaris Arend Heideman, met een feesttaart waarop Sluiters portret staat. 

De vele activiteiten de laatste jaren rond dichter en dominee Willem Sluiter krijgen een nieuwe impuls met de oprichting van een naar hem genoemde stichting, waar ook het al bestaande informatiepunt www.willemsluiter.nl bij wordt ondergebracht. Het ondertekenen van de stichtingsakte vond plaats ten kantore van Notaris Kraayenhof in Borculo op Sluiters 397e verjaardag, vrijdag 22 maart. Uit waardering voor alle inspanningen is van twee kanten al financiële steun toegezegd.

Omringd door opengeslagen eeuwenoude Sluiterbundels schitterde het Sluiterportret van Menno van Bree op de VU-expositie.

Het portret dat Menno van Bree uit Borculo schilderde van de Achterhoekse dichter Willem Sluiter (1627-1673) trok veel aandacht tijdens de Sluiterexpositie die van december 2023 tot en met februari 2024 werd gehouden bij de Vrije Universiteit Amsterdam. Reformatorisch Dagblad illustreerde met foto’s van dit kunstwerk paginagrote artikelen over de expositie.