Wethouder Berkelland bezingt met Sluiter de Berkel

Hoeveel dichtende bestuurders er zijn, is niet bekend, maar duidelijk is dat Berkelland een wethouder heeft, die er wat mee heeft. Rond zijn aantreden in 2022 gaf schrijver/dichter Arjen van Gijssel uit Ruurlo hier een paar keer blijk van. Hij schreef in de vorm van een lang gedicht de ‘origineelste’ zin over de Achterhoek voor een door bakker Stroet uitgeschreven prijsvraag bij de onthulling van het borstbeeld van dichter en dominee Willem Sluiter in Neede en gaf blijk van zijn liefde voor poëzie bij de prijsuitreiking op het Poëziefestival in Gelselaar. Twaalf jaar hiervoor bezong hij al de Berkel in de Achterhoek in een bekroond lied, waarin hij Sluiters bekendste regels (“die onvergankelijke zin”) opnam. Hiervan vertelt in het Sluiterarchief een artikel van 19 januari 2011 uit dagblad de Stentor. Carina Numan uit Ruurlo won toen in Zutphen een singer-songwriterfestival met Van Gijssels lied. Zeven jaar later was hij bereid de tekst zelf te zingen bij de opening van de open monumentendagen in de gemeente Berkelland, op 7 september 2018 in Eibergen, die dat jaar in het teken stonden van Willem Sluiter en 350 jaar Achterhoek. Ad Krijger begeleidde hem hierbij op het orgel in de Oude Mattheuskerk (foto: Willem Brons). Het lied van Van Gijssel gaat over de inspiratie die de rivier de Berkel – waar Sluiter de belangrijkste dichter van is – de mensen in de Achterhoek al eeuwen biedt en eindigt met de Sluiterregels:

Waer iemant duisent vreugden soek,

Mijn vreugt is in dees’ achter-hoek